Der Bedarf ist groß, das Fördervolumen klein: Eine Handvoll öffentlicher Programme unterstützt neue journalistische Projekte, um die publizistische Vielfalt zu stärken. Allerdings fördern diese Programme Start-ups in der Regel nur für kurze Zeit. Zu kurz, meinen die Medienwissenschaftler Christopher Buschow (Weimar) und Christian-Mathias Wellbrock (Köln). Sie haben im Auftrag der Landesanstalt für Medien NRW (LfM NRW) die Innovationslandschaft für journalistische Projekte in Deutschland analysiert. Und sie liefern konkrete Vorschläge dafür, das digitale Potenzial im Journalismus zu erkennen, zu professionalisieren und möglichst geschäftsfähig zu machen. Dass Innovationen und Investitionen vor allem für lokale und regionale Angebote erforderlich sind, um die gesellschaftliche Funktion des Journalismus langfristig zu sichern, steht für die Autoren außer Frage.
Ungenutztes Potenzial
Systematisch untersuchen die Wissenschaftler den Begriff der Innovation und – ganz praxisnah – die Faktoren, die Innovationen behindern bzw. fördern. Dabei bemerken sie zu Recht, dass die Journalismus-Branche in Sachen Innovationsfreude durchaus Entwicklungspotenzial hat. Dieses wird allerdings in der Ausbildung nicht sonderlich aufgebaut und durch die Arbeits-situation zumeist behindert. Auch andere Rahmenbedingungen sind eher ungünstig: zu wenige Förderangebote generell, zu kurze und zu geringe Anschubfinanzierung, wenig Anreize durch Steuerpolitik oder Regulierung.
Genau da setzen die Autoren an. Sie sehen Chancen in der direkten finanziellen Förderung (durch Startkapital), in indirekter Finanzierung (durch Steuernachlässe, etwa Gemeinnützigkeit), in langfristig angelegten Innovationsprogrammen und im Ausbau der Aus- und Weiterbildung. Die Förderprogramme sollten junge Teams auf vier Stufen (Sensibilisierung für innovative Ideen, Befähigung zum Projektentwurf, konkrete Umsetzung und fachliche Startbegleitung) durch die schwierige Startphase tragen und dafür zielführende Instrumente bereithalten (Events und Netzwerke, Workshops/Training, Coaching und Mentoring sowie Fortbildung).
Zugleich brauche es nicht nur für Start-ups, sondern auch für Medien, Wissenschaft und Bildungsarbeit (finanzielle) Anreize, sich verstärkt mit Innovationen im Journalismus zu befassen – durch Projektarbeit, Forschung und Lehre, Datenerhebung und -analysen sowie durch Freiräume abseits der Routinen. Flankiert werden müsse dies durch entsprechende Netzwerke und Kooperationen sowie durch Faktoren wie Diversität und Standortmarketing.
Wo die Mittel herkommen könnten
Wer aber soll das bezahlen? Die Autoren werfen einen Blick auf mögliche Geldgeber und auf Modelle im Ausland. In Deutschland sehen sie zurzeit eher Stillstand bei Innovationsfonds, Stiftungsmodellen und (privatem) Mäzenatentum. Entwicklungspotenzial gebe es vor allem beim Crowdfunding (siehe auch „Das Wichtigste ist, eine Community aufzubauen“) und bei Förderprogrammen der öffentlichen Hand. Damit zielen Buschow und Wellbrock auch auf die Landesmedienanstalten.
Einige bilden bereits eine verlässliche, wenngleich gering budgetierte Größe in der Innovationsförderung: die LfM NRW mit dem JournalismusLab (vormals Stiftung Vor Ort NRW), die Bayern mit ihrem MediaLab und die MABB in Berlin/Brandenburg. Öffentlich gefördert sind auch das Medieninnovationszentrum Babelsberg und nextMedia Hamburg. Ihnen raten die Autoren zu engerer Zusammenarbeit und Arbeitsteilung, um Förderprogramme effektiver gestalten zu können.
Darüber hinaus richten die Gutachter ihren Blick auf den Bund: auf das aktuelle Innovationsprogramm für die Kulturwirtschaft (vom Bundeswirtschaftsministerium), das ausdrücklich die Publizistik einschließt, vor allem aber auf das 220-Millionen-Presseprogramm der Regierung. Dessen konkrete Ziele und Kriterien müssen noch erarbeitet werden. Hier kommt das Gutachten zur rechten Zeit.||
Ein Beitrag aus JOURNAL 5/20, dem Medien- und Mitgliedermagazin des DJV-NRW, erschienen im Oktober 2020.