Die Verkaufszahlen für den Kölner Express gehen weiter nach unten. Seit 2016 hat der Boulevardtitel der Mediengruppe DuMont nach der Verbreitungsanalyse Tageszeitungen der IVW 22,2 Prozent seiner Auflage eingebüßt. Nicht viel besser fiel das Ergebnis für BILD Köln aus: Das Springer-Blatt verlor 20,1 Prozent. Während der Express in absoluten Zahlen noch bei 33 417 Exemplaren liegt, sank die BILD-Verkauf in Köln mit 9 559 Exemplaren unter die 10 000er-Marke. Auch bei der entsprechenden Untersuchung zwei Jahre zuvor waren die beiden Boulevardblätter im Vergleich zu 214 überdurchschnittlich stark eingebrochen (Express 23,3 Prozent, BILD 17,9 Prozent).
Der Express kämpft schon länger mit starken Auflagenverlusten, die meist über dem Durchschnitt der Boulevardtitel liegen. DuMont reagiert darauf unter anderem mit dem Ausbau der Onlineberichterstattung. Der Auftritt Express.de ist nach Unternehmensangaben das erfolgreichste regionale Digital-Angebot der Gruppe.
Auf der anderen Seite setzt DuMont auf Sparmaßnahmen: So wurde im April 2017 der Bonner Express in die Kölner Hauptausgabe integriert. Im November 2017 hat DuMont einen gemeinsamen Newsroom für Express und Kölner Stadt-Anzeiger eröffnet. Der erforderliche Stellenabbau wurde mit Abfindungsregelungen und Altersteilzeit realisiert.||
Eine Meldung aus JOURNAL 5/18 – dem Medien- und Mitgliedermagazin des DJV-NRW, erschienen im Oktober 2018.